Repollo. La col de Navidad

Pertenece a la familia de las cricíferas, que está compuesta por el brócoli, la col, las coles de Bruselas y la coliflor. Su nombre deriva de la forma en que se colocan sus hojas. Cuando una verdura forma repollo quiere decir que sus hojas se comprimen y se abrazan, apretándose tan estrechamente unas sobre otras que forman entre ellas una bola compacta y firme. Esto es lo que le sirve de reserva alimenticia de la planta.
Perfecta verdura de invierno está disponible en los mercados en los meses más fríos del año, de septiembre a mayo, siendo su momento álgido cuando llega el duro invierno. Se encuentra en los mercados sin desprenderse de sus arrugadas hojas exteriores que la cubren y la protegen.
Se puede conservar en la nevera, sin lavar, dentro de una bolsa de plástico perforada. También se pueden congelar enteros si previamente se escalda de tres a cinco minutos.

Propiedades nutricionales
Al igual que las demás variedades de col, el repollo es una buena fuente de vitamina C y de ácido fólico. Además, tiene componentes con acción antiviral, antioxidante, depurativa y preventiva en algunos tipos de cáncer, como el de mama.
El repollo es rico en fibra por lo que es adecuado para regular el tránsito intestinal; el inconveniente es que su contenido en celulosa y en compuestos azufrados pueden producir gases y flatulencias.

Variedades
- Capitata: Son hortalizas de cogollo muy apretado y hojas lisas. Pertenecen a esta clase, la col Corazón de Buey (de hojas verde brillante, lisas y con forma de corazón) y la lombarda (subvariedad que toma el color púrpura con hojas apretadas y algo rugosas, su gusto e más suave, aunque algo amargo).
- Pekinensis: Es el repollo alargado con hojas arrugadas. El más conocido es el denominado, China. Con un parecido mayor a la lechuga que a la col, en sus hojas destaca su fuerte y visible nervio. No confundir con la col china.
- Sabauda: De cogollo redondo, sus hojas son arrugadas o muy rizadas. Es el caso de la col Milán o, más conocida, como repollo. La pella es grande, esférica y de color blanco.

Modos de consumirla
Se puede tomar crudo o hervido. Si optas por lo segundo, se puede reducir el fuerte olor que desprende cuando vayas a cocerla, añadiendo un trozo de pan impregnado en vinagre. Se puede conservar el caldo de cocción para hacer otra preparación o aprovecharlo para hacer una sopa o un consomé, ya que guarda gran parte de su contenido en vitaminas y minerales. Al cocinar sus hojas, se pueden hacer rollitos, empanadillas o prepararlo de otras formas más originales como: rebozado, asado al horno, hervido, salteado o como acompañamiento a carnes. Por el contrario, si se consume crudo, es recomendable elegir la col blanca para ensaladas, también la lombardea suele ser utilizada por su vistoso color y su sabor más delicado. Además, las hojas de la lombarda resultan más suaves y digestivas que las del resto de coles.

Receta: “Rollitos de repollo con carne y queso”
Ingredientes: 20 hojas de repollo / 300 g de carne picada / 2 huevos / 4 cucharadas de nata / 4 cucharadas de queso parmesano rallado / 1 cucharada de perejil picado / 3-4 cucharadas de aceite de oliva / un vaso de caldo / sal.

Preparación: Quita las hojas más duras del repollo y selecciona las más tiernas. Lávalas y cuécelas unos cinco minutos en una cazuela con agua hirviendo hasta que estén blandas. Retira, escurre y deja que se sequen. Mezcla la carne picada, poco a poco, con el resto de ingredientes. Con la ayuda de un tenedor ve uniéndolo todo hasta formar una masa manejable. Abre las hojas, rellénalas con la carne y ciérralas con un palillo. Haz lo mismo con el resto. Precalienta el horno a 180 ºC. Pon los rollitos en una fuente de horno, con un poco de aceite y caldo, espolvorea con queso rallado y hornea entre 20 y 30 minutos.

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